تضم المملكة الحيوانية عدداً كبيراً من الحيوانات متعددة الخلايا ، تتنوع في أشكالها ، و تبدي أنماطا مختلفة من التكيف يسمح لها بالعيش في بيئات متباينة ، و تصنف إلى مجموعتين رئيستين : اللافقاريات و يخلو جسمها من الهيكل العظمي أو الغضروفي ، و الفقاريات و تعد أكثر تعقيداً ، و لها عمود فقري مكوّن من فقرات يشكل الدعامة للهيكل الداخلي